El influyente economista estadounidense Alan Greenspan, quien presidió la Reserva Federal de Estados Unidos durante casi dos décadas y atravesó cinco mandatos presidenciales, murió este lunes a los 100 años.

La noticia fue informada por su esposa, la periodista Andrea Mitchell, corresponsal jefe en Washington y de asuntos exteriores de la cadena NBC News. Según el comunicado que difundió la mujer, Greenspan falleció por la mañana en su domicilio a causa de complicaciones derivadas del Parkinson. Mitchell, con quien estuvo casado durante 29 años, destacó además la brillantez y la calidez humana del economista.

Nacido el 6 de marzo de 1926 en el barrio de Washington Heights, en Nueva York, Greenspan se convirtió en una de las figuras más influyentes de la política económica de Estados Unidos. Conocido con el apodo de “El Maestro”, estuvo al frente de la Reserva Federal entre 1987 y 2006, un período en el que trabajó bajo las presidencias de Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton y George W. Bush.

Antes de dedicarse por completo a la economía, su vida estuvo marcada por la música. Hijo de un corredor de bolsa, estudió clarinete en la prestigiosa Escuela Juilliard y realizó giras profesionales por Estados Unidos tocando el saxofón y el clarinete en la banda de Henry Jerome.

La figura más influyente de la política monetaria de EE.UU.

Nació el 6 de marzo de 1926 en el barrio de Washington Heights, en Nueva York. (Foto: Reuters)

Tras esa etapa artística, inició su formación académica en economía. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Nueva York en 1948 y luego completó una maestría en la misma institución en 1950. Más adelante, comenzó un doctorado en la Universidad de Columbia bajo la dirección de Arthur Burns, quien años después también sería presidente de la Reserva Federal.

En 1953 fundó su propia consultora, Greenspan, Townsend & Co., desde donde asesoró a diversas empresas, entre ellas Republic Steel. Su carrera en el ámbito público empezó a ganar relevancia en la década de 1960.

En 1968 fue asesor de la campaña presidencial del republicano Richard Nixon y posteriormente ocupó distintos cargos en las administraciones de Nixon, Gerald Ford y Ronald Reagan.

En 1974, durante el gobierno de Ford, asumió la presidencia del Consejo de Asesores Económicos. Ese cargo terminó de consolidarlo como una figura de peso en los círculos de decisión económica de Washington.

Su llegada a la Reserva Federal se produjo en 1987, cuando Reagan lo nominó para suceder a Paul Volcker. El Senado estadounidense confirmó su designación el 11 de agosto de ese año.

Apenas dos meses después de asumir, Greenspan enfrentó uno de los mayores desafíos de su carrera. El denominado “Lunes Negro” de octubre de 1987 provocó un derrumbe superior al 22% del índice Dow Jones en una sola jornada, la mayor caída diaria de su historia. La decisión de garantizar liquidez al sistema financiero evitó una crisis de mayor magnitud y dio origen al concepto conocido como “Greenspan Put”.

Durante su gestión, la Reserva Federal condujo una de las expansiones económicas más prolongadas de la historia de Estados Unidos, aproximadamente entre 1991 y 2001. Ese ciclo coincidió con el avance de la globalización y el auge de internet.

Con su esposa, la periodista Andrea Mitchell, corresponsal jefe en Washington y de asuntos exteriores de la cadena NBC News. (Foto: Reuters)

También debió gestionar otros episodios de elevada tensión financiera, entre ellos el colapso del fondo Capital Management en 1998 y el estallido de la burbuja de las empresas puntocom en 2001. Su prolongada permanencia al frente del banco central y su capacidad de influir sobre los mercados le otorgaron un nivel de notoriedad poco habitual para un banquero central.

Sin embargo, su legado fue objeto de revisiones críticas después de dejar la Reserva Federal en 2006. En 2008, durante un testimonio ante el Congreso estadounidense, reconoció haber encontrado una falla en su modelo económico, vinculada a su defensa de la autorregulación bancaria.

Con posterioridad, recibió cuestionamientos por su oposición a regular los derivados financieros y por el papel que algunos analistas le atribuyeron en el desarrollo de la burbuja inmobiliaria, decisiones que fueron señaladas tras la crisis de 2008 como factores que contribuyeron al colapso financiero.

Luego de su retiro, fundó la consultora Greenspan Associates y continuó participando del debate económico. En sus últimos años,advirtió sobre la persistencia de la inflación y también se pronunció sobre episodios recientes, como el colapso del exchange de criptomonedas FTX.